美國著名的增長咨詢公司弗若斯特沙利文(FrostSullivan)公司于2011年11月發表研究報告認為，隨著人們環保意識的日益加強以及政府限塑令和可回收法案條例的實施，全球可降解塑料的應用前景非常廣闊，尤其是生物降解塑料，必將逐漸代替傳統的不可降解塑料，獲得更大的市場份額。
介紹
塑料是以樹脂為主要成分，適當加入（或不加）添加劑（填料、增塑劑、穩定劑、顏料等），可在一定溫度、壓力下塑化成型，而產品最后能在常溫下保持形狀不變的一類高分子材料。主要的塑料樹脂種類有PE（聚乙烯），PP（聚丙烯），PS（聚苯乙烯），PVC（聚氯乙烯），PET（聚對苯二甲酸乙二酯）等等。
由于塑料材料所具有的良好的自我成型的性能和防腐蝕、防水以及輕便的特性，使得塑料的應用非常廣泛，既可以用在普通生活物品的包裝，又可以應用在工業領域，如汽車零部件、建筑材料、電子通訊等。2010年，全球塑料樹脂的需求量超過了2.2億噸，中國的塑料樹脂需求量超過了7000萬噸，占據了全球約33%的份額，成為世界上第一大塑料消費國。
根據ISO（國際標準化組織）的定義，可降解塑料是指在特定的環境條件下可以發生化學結構的顯著變化，從而在自然中降解的塑料。根據降解方式可分為光降解塑料，生物降解塑料，光/生物降解塑料以及其他降解塑料等，其中光降解塑料是指在塑料中摻入光敏劑，在日照下逐漸分解的塑料，由于光敏劑本身具有毒性，目前已經很少應用。生物降解塑料在微生物的作用下，可完全分解為低分子化合物的塑料，由于其良好的性能，目前的使用日益廣泛。根據降解塑料的添加劑成分構成，可以將降解塑料分為淀粉基降解塑料，PBS及PVOH石油基降解塑料，PLA(聚乳酸)降解塑料以及PHA（聚羥基脂肪酸酯）降解塑料。
下表為主要的生物降解塑料性能的比較：
名稱 原材料 優點 缺點 淀粉基塑料 玉米，土豆或小麥以及添加劑 良好的成膜能力； 良好的氧氣阻隔特性； 與其他生物塑料相比價格較低 不夠穩定，對水敏感； 抗拉強度低； 往往需要混合石油基礎的聚合物來加強性能，從而不能完全降解 PLA 淀粉或從土豆提取的糖類 市場接受度高； 商業化過程中； 良好的透明度； 良好的拉伸強度 耐熱性差； 機械性能不強限制了其應用 PHA 葡萄糖通過細菌發酵 不需堆肥就可以完全降解； 性能出色； 應用更為廣泛 成本較高； 目前的產業化不夠 PBS塑料 石油 可以加強淀粉基塑料的性能 依賴石油，對水敏感； 在空氣中降解從而限制其應用范圍 PVOH塑料 石油 優秀的成膜能力；較好的乳化和粘接性能 依賴石油，對濕度敏感
市場概況及競爭格局
隨著人們對環保包裝的日益青睞，可降解材料的需求逐漸增加。2010年全球的可降解塑料市場容量達到了53萬噸，2010年比2009年增長了23.1%。預計全球可降解塑料樹脂的需求未來五年將維持在復合增長率24.9%的水平上增長，到2015年達到161萬噸。
生物降解塑料是降解塑料的重要組成部分，2010年，它占全球降解塑料市場的約70.0%，總共消費了37萬噸。預計未來五年生物降解塑料市場將會呈現25.8%的復合年均增長率，到2015年達到117萬噸。
世界一流的降解塑料生產商在推動著降解塑料市場的成長。美國的嘉吉公司附屬公司NatureWorks在2006年將其PLA聚乳酸塑料的產能增加至14萬噸，從而導致了市場上可降解塑料的產能和需求的激增，2006年降解塑料的市場增長率超過了50%。降解塑料的消費量也受到了2009年全球經濟衰退的影響，2009年降解塑料的增長率下降到6.4%，然而，隨著全球經濟的復蘇，市場逐步回升，在預測期內，降解塑料市場將穩定增長。
目前塑料行業應用最為廣泛的降解塑料是PLA聚乳酸塑料，由于其穩定性較好，同時在自然界中可以堆肥降解，歐美以及日本的眾多企業都加大了對PLA塑料的研發和生產，美國的Natureworks在這個行業處于領先地位，擁有14萬噸的產能，德國的巴斯夫集團、日本的三井株式會社以及荷蘭的普拉克集團都有超過萬噸的PLA產能。中國目前浙江海正生物科技集團和廣州金發科技公司分別擁有5000噸左右的PLA產能，在國內的PLA的生產商中具有較強的實力。
淀粉基降解塑料是較早的生物降解塑料，相比PLA降解塑料而言，生產工藝較為簡單，全球主要的生產商包括意大利的Novamont公司，擁有7.5萬噸的產能，德國的Biotec公司、美國的Cereplast公司、日本的玉米淀粉株式會社等都是這個行業的典型代表。中國國內的代表性公司主要有武漢華麗環�？萍加邢薰�、中京科林新材料有限公司等。
PHA降解塑料是生物降解塑料中性能最為優良的，同時由于其成本較高，生產工藝較為復雜，目前還處于市場起步階段。2010年全球的PHA的產能還不到8萬噸，而其中美國的Metabolix公司有大約5萬噸的產能，占據了市場上的60%以上。中國企業在PHA的生產工藝和研發上同樣走得較為靠前，天津國韻生物科技有限公司擁有1萬噸的PHA產能，寧波天安擁有2000噸的產能，深圳意可曼生物科技有限公司有5000噸的產能。日本的Kaneka公司，巴西的PHBIndustrial公司也是PHA行業的典型代表，這些公司都是PHA行業的推動者，雖然目前來說PHA的應用較為局限，導致Metabolix每年的實際銷售量還不超過100噸，但是隨著未來下游應用的逐漸拓展，尤其是在薄膜包裝，農膜，食用餐具，無紡布等行業應用的進一步成熟，PHA的市場潛力巨大。
市場建議
毫無疑問，未來幾年，全球的可降解塑料將會呈現迅猛增長，降解塑料企業應著力做好以下幾方面，從而在和傳統塑料的競爭中獲得優勢，取得更高的市場份額：
1.注重下游應用的研發，開發出在薄膜包裝行業，農膜等行業具有較好性能和穩定性的產品。
2.降低成本，從而縮小和傳統塑料的價格差距，獲得較高性價比和競爭力。
3.注重市場推廣，可以通過進行交流會和可降解塑料博覽會向消費者以及下游原材料采購廠商推廣可降解塑料的優良性能和環保益處，同時，可以向政府宣傳推廣，使其加強對限塑令的實施力度。
